Empty legs : les vols à vide en jet privé

Pourquoi un avion vole à vide

Un jet privé affrété ne reste pas là où il dépose ses passagers. Après un Paris–Nice un vendredi soir, il doit revenir au Bourget pour sa prochaine mission, ou rejoindre Genève où l’attend un autre client. Ce trajet de retour ou de transfert est programmé et payé par la mission principale ; il s’effectue sans passager.

Les vols à vide suivent la géographie des flottes. Les axes les plus fournis relient Le Bourget à Nice, à Cannes-Mandelieu et à Genève ; l’hiver, les retours à vide depuis l’altiport de Courchevel et Megève se multiplient le dimanche soir. Les appareils concernés sont le plus souvent des Citation XLS ou des Phenom 300E, parfois un Challenger 350 qui rentre à sa base.

Les opérateurs publient ces segments quelques jours, parfois quelques heures, avant le départ. Qui accepte le trajet tel qu’il est, à la date et à l’heure prévues, voyage dans le même appareil, avec le même équipage et le même terminal d’affaires, pour une fraction du prix.

Quelle économie espérer

La remise dépend de l’urgence de l’opérateur à remplir le vol et de la demande sur l’axe. Sur les liaisons fréquentes entre Paris, Genève, Nice, Londres ou Milan, l’offre est régulière et la décote souvent de moitié par rapport à un affrètement classique ; sur des segments atypiques, elle peut être plus forte encore. Le prix reste un prix d’avion entier : à plusieurs, le coût par passager devient très raisonnable.

Pour situer le tarif de référence, consultez les ordres de prix de la location de jet privé ou notre estimateur de trajet.

Ce qu’il faut accepter

• La date et l’heure sont celles de l’avion : un décalage est parfois négociable à la marge, rarement au-delà.
• Le vol peut être annulé : si la mission principale change ou s’annule, l’empty leg disparaît. Les opérateurs sérieux remboursent, mais ne reprotègent pas toujours.
• La destination est fixe : certains segments acceptent un détour modéré, moyennant supplément.
• L’appareil est imposé : on prend celui qui vole, du turbopropulseur au long-courrier.
• La réactivité compte : les meilleurs segments partent en quelques heures ; il faut être joignable et avoir ses pièces d’identité prêtes.

Où et comment les trouver

Trois sources : les opérateurs eux-mêmes, qui publient leurs vols à vide sur leurs sites et auprès de leurs clients ; les courtiers, qui agrègent les offres de plusieurs flottes ; et les plateformes de réservation qui listent les segments disponibles. Aucune ne couvre tout le marché.

La méthode la plus efficace reste de définir à l’avance ses liaisons et ses fenêtres de dates, puis de se faire alerter. C’est ce que permet notre formulaire : votre profil de trajets est transmis aux professionnels qui publient des empty legs, et vous recevez leurs propositions directement.

Un empty leg reste un vol commercial : il doit être exploité par un opérateur titulaire d’un certificat de transporteur aérien. Nos points de vigilance s’appliquent à l’identique.

Recevoir les empty legs qui correspondent à vos trajets

Indiquez vos liaisons habituelles et vos périodes : nous transmettons votre profil aux opérateurs et courtiers qui publient leurs vols à vide. Seul l’e-mail est indispensable.

Louer, acheter, préparer son vol, choisir le bon appareil : nos guides, rédigés par la rédaction et mis à jour en 2026.